Ken jij de regels rond ontslag in België? Dit moet je weten!

Ontslag is nooit zomaar een formaliteit. Of je nu werkgever of werknemer bent, de impact is groot en de regels zijn vaak complex. In België zijn de spelregels rond ontslag de voorbije jaren veranderd, en ook in 2025 blijft het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn. Bij Let’s Consult merken we dat veel mensen met dezelfde vragen zitten: Wat zijn mijn rechten? Wat mag een werkgever wel of niet doen? En hoe zit dat met opzegtermijnen of ontslag om dringende reden?

In deze blog nemen we je mee door de belangrijkste aandachtspunten van vandaag, zodat je sterker staat in een situatie die voor velen toch behoorlijk onzeker aanvoelt.

Ontslag in twee richtingen

Een arbeidscontract kan op verschillende manieren eindigen. Soms beslist de werknemer om op te stappen, in andere gevallen komt het initiatief van de werkgever. En in bepaalde situaties kiezen beide partijen ervoor om in onderling overleg uit elkaar te gaan. Elke aanpak heeft zijn gevolgen, zeker als het gaat over opzegtermijnen of vergoedingen.

Wat je moet weten: de opzegtermijnen zijn wettelijk vastgelegd, maar verschillen naargelang de duur van het dienstverband en wie het initiatief neemt. Ook al is het onderscheid tussen arbeiders en bedienden grotendeels weggewerkt, toch zijn er nog situaties waarin afwijkingen gelden, bijvoorbeeld via een collectieve arbeidsovereenkomst (CAO). En dat zorgt nog altijd voor verwarring.

Dringende reden? Maar dan écht dringend

Soms is er geen sprake meer van een gewone opzeg. Denk aan ernstige fouten zoals fraude, agressie of diefstal. In dat geval spreken we van ontslag om dringende reden, waarbij er geen opzegtermijn of vergoeding geldt. Maar pas op: wat voor een werkgever onaanvaardbaar lijkt, wordt niet automatisch als “dringend” beschouwd door de rechtbank.

Daarom is het cruciaal dat zo’n ontslag goed onderbouwd is én dat de reden snel – binnen drie werkdagen – duidelijk en schriftelijk wordt meegedeeld. Dit is een van die situaties waarin juridisch advies geen overbodige luxe is, maar eigenlijk een must.

Extra bescherming in bijzondere gevallen

Niet elke werknemer kan zomaar ontslagen worden. Bepaalde groepen genieten van extra bescherming. Denk aan zwangere werkneemsters, werknemers in ouderschapsverlof of mensen die melding maakten van pesterijen of discriminatie. In zulke gevallen gelden er strengere regels, en een werkgever die zich daar niet aan houdt, riskeert stevige schadevergoedingen.

We zien vaak dat hier fouten gebeuren, niet uit kwade wil, maar door onwetendheid of misverstanden. Toch zijn de gevolgen niet min. Laat dus bij twijfel altijd controleren of er sprake is van een beschermingsstatus.

En wat met outplacement en medische overmacht?

Sinds 2024 zijn de regels rond outplacement – begeleiding naar nieuw werk na ontslag – nog aangescherpt. Bepaalde werknemers, zoals 45-plussers, hebben hier nu sneller recht op.

Ook bij ontslag wegens medische overmacht moet de werkgever extra stappen zetten. De re-integratieprocedure speelt daarbij een steeds belangrijkere rol. Ontslag geven omdat iemand lange tijd ziek is, mag niet zomaar. Er moet een correct traject doorlopen zijn, anders wordt het ontslag vaak aangevochten.

Wat kun je doen als het jou overkomt?

Krijg je te maken met ontslag? Dan is het belangrijk om je rechten te kennen en niets zomaar te ondertekenen zonder nazicht. Vraag een schriftelijke bevestiging van het ontslag, controleer of de opzegtermijn klopt en of je recht hebt op een vergoeding. En misschien nog belangrijker: laat alles juridisch checken voor je in actie komt. Een klein misverstand kan grote gevolgen hebben, zeker als je beroep wilt doen op een werkloosheidsuitkering of juridische stappen overweegt.

Ook voor werkgevers is het cruciaal om correct te handelen. Een fout in de procedure kan niet alleen tijd en geld kosten, maar ook de relatie met andere werknemers onder druk zetten. Bij Let’s Consult begeleiden we dan ook werkgevers die zeker willen zijn dat ze het juiste doen.

Samengevat

De regels rond ontslag zijn in België geen zwart-witverhaal. Elk dossier vraagt maatwerk, en elke situatie heeft haar nuances. In 2025 is het belangrijker dan ooit om je niet te laten verrassen. Of je nu net ontslagen bent, zelf iemand moet ontslaan of twijfelt over je opties, wij helpen je graag verder.

Bij Let’s Consult combineren we juridische kennis met een praktische aanpak. Want goed advies maakt écht het verschil.